Las diez personas más destacadas de la naturaleza en el ámbito científico:

Yunlong Cao de la Universidad de Pekín nombrado por nueva investigación sobre el coronavirus

El 15 de diciembre de 2022, Nature anunció su Nature's 10, una lista de diez personas que han participado en los principales eventos científicos del año y cuyas historias ofrecen una perspectiva única sobre algunos de los eventos científicos más importantes de este año extraordinario.

En un año de crisis y descubrimientos apasionantes, Nature eligió a diez personas: desde astrónomos que nos han ayudado a entender la existencia más distante del universo, hasta investigadores que han sido fundamentales en las epidemias de Nueva Corona y de viruela del simio, hasta cirujanos que han roto los límites del trasplante de órganos, dice Rich Monastersky, editor en jefe de Nature Features.

Yunlong Cao trabaja en el Centro de Innovación Biomédica Fronteriza (BIOPIC) de la Universidad de Pekín. El Dr. Cao se graduó en Física en la Universidad de Zhejiang y obtuvo su doctorado en el Departamento de Química y Biología Química de la Universidad de Harvard, bajo la dirección de Xiaoliang Xie. Actualmente, es investigador asociado en el Centro de Innovación Biomédica Fronteriza de la Universidad de Pekín. Yunlong Cao se ha centrado en el desarrollo de tecnologías de secuenciación unicelular, y su investigación ha ayudado a rastrear la evolución de nuevos coronavirus y a predecir algunas de las mutaciones que conducen a la creación de nuevas cepas mutantes.

El 18 de mayo de 2020, Xiaoliang Xie/Yunlong Cao et al. publicaron un artículo en la revista Cell titulado: “Anticuerpos neutralizantes potentes contra el SARS-CoV-2 identificados mediante secuenciación de células individuales de alto rendimiento de células B de pacientes convalecientes”. El artículo de investigación.

Este estudio informa los resultados de un nuevo análisis de anticuerpos neutralizantes del coronavirus (SARS-CoV-2), que utilizó una plataforma de secuenciación de ARN de una sola célula y VDJ de alto rendimiento para identificar 14 anticuerpos monoclonales fuertemente neutralizantes de más de 8500 anticuerpos IgG1 unidos al antígeno en 60 pacientes recuperados de COVID-19.

Este estudio demuestra por primera vez que la secuenciación de células individuales de alto rendimiento se puede utilizar directamente para el descubrimiento de fármacos y tiene la ventaja de ser un proceso rápido y eficaz, que promete revolucionar la forma en que las personas buscan anticuerpos neutralizantes contra virus infecciosos.

El 17 de junio de 2022, Xiaoliang Xie/Yunlong Cao et al. publicaron un artículo titulado: Anticuerpos de escape BA.2.12.1, BA.4 y BA.5 provocados por la infección por Omicron en la revista Nature.

Este estudio encontró que los nuevos subtipos de las cepas mutantes Omicron BA.2.12.1, BA.4 y BA.5 mostraron un mayor escape inmunológico y una neutralización significativa del escape plasmático en pacientes recuperados de la infección con Omicron BA.1.

Estos hallazgos sugieren que la vacuna Ómicron basada en BA.1 podría ya no ser adecuada como refuerzo en el contexto actual de inmunización y que los anticuerpos inducidos no proporcionarán una protección de amplio espectro contra la nueva cepa mutante. Además, la inmunidad de grupo mediante la infección por Ómicron es extremadamente difícil de lograr debido al fenómeno «inmunogénico» de los nuevos coronavirus y a la rápida evolución de sitios de mutación que permiten el escape inmunitario.

El 30 de octubre de 2022, el equipo de Xiaoliang Xie/Yunlong Cao publicó un artículo de investigación titulado: La inmunidad humoral impresa al SARS-CoV-2 induce la evolución convergente de Omicron RBD en la preimpresión bioRxiv.

Este estudio sugiere que la ventaja de XBB sobre BQ.1 puede deberse en parte a cambios fuera del dominio de unión al receptor (RBD) de la espinosina, a que XBB también presenta mutaciones en partes del genoma que codifican el dominio estructural N-terminal (NTD) de la espinosina, y a que XBB es capaz de evadir los anticuerpos neutralizantes contra el NTD, lo que podría permitirle infectar a personas inmunes a BQ.1 y subtipos relacionados. Sin embargo, cabe destacar que las mutaciones en la región NTD se están produciendo en BQ.1 a un ritmo extremadamente rápido. Estas mutaciones aumentan considerablemente la capacidad de estas variantes para evadir los anticuerpos neutralizantes producidos por la vacunación y las infecciones previas.

El Dr. Yunlong Cao dijo que puede haber cierta protección contra XBB si se infecta con BQ.1, pero se necesita más investigación para proporcionar evidencia de esto.

Además de Yunlong Cao, otras dos personas figuran en la lista por sus destacadas contribuciones a las cuestiones de salud pública mundial: Lisa McCorkell y Dimie Ogoina.

Lisa McCorkell es una investigadora que trabaja con la COVID prolongada y, como miembro fundadora del Patient-Led Research Collaborative, ha ayudado a generar conciencia y recaudar fondos para la investigación de la enfermedad.

Dimie Ogoina es un médico especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad del Delta del Níger en Nigeria y su trabajo sobre la epidemia de viruela del mono en Nigeria ha proporcionado información clave en la lucha contra dicha epidemia.

El 10 de enero de 2022, la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland anunció el primer implante exitoso de corazón de cerdo editado genéticamente en una persona viva, cuando David Bennett, un paciente cardíaco de 57 años, recibió un trasplante de corazón de cerdo editado genéticamente para salvar su vida.

Aunque este corazón de cerdo solo ha prolongado la vida de David Bennett dos meses, ha sido un gran éxito y un avance histórico en el campo de los xenotrasplantes. Muhammad Mohiuddin, el cirujano que dirigió el equipo que completó este trasplante humano de un corazón de cerdo modificado genéticamente, fue sin duda incluido en la lista de las 10 Personas del Año de Nature.

Varios otros fueron seleccionados por promover logros científicos extraordinarios y avances políticos importantes, incluida la astrónoma Jane Rigby del Centro Espacial Goddard de la NASA, quien desempeñó un papel clave en la misión del Telescopio Espacial Webb para llevarlo al espacio y que funcionara correctamente, llevando la capacidad de la humanidad para explorar el universo a un nivel nuevo y superior. Alondra Nelson, como directora interina de Política Científica y Tecnológica de EE. UU. de la Oficina de Ciencia y Tecnología, ayudó a la administración del presidente Biden a desarrollar elementos importantes de su agenda científica, incluida una política sobre integridad científica y nuevas directrices sobre ciencia abierta. Diana Greene Foster, investigadora del aborto y demógrafa de la Universidad de California en San Francisco, proporcionó datos clave sobre el impacto esperado de la decisión de la Corte Suprema de EE. UU. de revocar las protecciones legales para el derecho al aborto.

La lista de los diez principales nombres de este año también incluye nombres relevantes para el desarrollo del cambio climático y otras crisis globales. Se trata de: António Guterres, Secretario General de las Naciones Unidas; Saleemul Huq, Director del Centro Internacional para el Cambio Climático y el Desarrollo en Daca (Bangladesh); y Svitlana Krakovska, Jefa de la delegación ucraniana ante el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas.